Da mitologia greco-romana, é o nome de uma sacerdotisa que tinha como principal função transmitir os oráculos de Apolo. A primeira Sibila teria sido uma filha do troianoDárdano e de Neso, filha de Teucro, fundador da dinastia de Ílion (Tróia). Como tinha o dom de profetizar, tornou-se famosa como adivinha, fazendo com que posteriormente o nome fosse dado a todas as profetisas. Apolo é quem lhe tinha dado o poder de profetizar. Outra tradição diz que a sibila original era filha de Zeus e de Lâmia (filha de Poseidon) que proferia oráculos num templo naquela região. Destaca-se Cumes, Ciméria, Cumana, ou Deífoba.
Apolo apaixonara-se por ela, prometendo-lhe aquilo que desejasse. Ela colocou 1000 grãos de areia em sua mão e pediu-lhe para viver tantos anos quantos fossem as partículas ali, mas esqueceu-se de pedir a eterna juventude. Não dando seu amor a ele foi sendo tão consumida pela idade que, quando as crianças lhe perguntavam o que é que mais queria, dizia: "quero morrer". Teria vivido nove vidas humanas de 110 anos cada.
Nessas conduziu Enéias (príncipe troiano) ao mundo inferior para saber do futuro de Roma. Mais tarde, tentou vender por um alto preço a Tarquínio nove livros de profecias, esse recusou por duas vezes e a sibila queimou três livros para cada recusa. O rei aceitou comprar os três restantes, pagando por eles o preço pelo qual ela pedira pelos nove. Esses livros de profecias foram consultados em tempos de perigo até serem destruídos pelo fogo em 83 a.C. Tal parte é importante quanto aos romanos que entendiam esses livros como indispensáveis a governação de Roma até o governo de Otávio Augusto. Na lenda romana, seu nome era Amalteia. A existência desses Livros Sibilinos é histórica e comprovada, podendo-se mesmo dizer que foram destruídos em 83 a. C..
Durante a Idade Média a Sibila de Cumas foi considerada profeta da vinda de Cristo. Michelangelo deu destaque a essa na Capela Sistina, entre os profetas do Velho Testamento (foto).
WTF? "There was much lore too in the sayings which were said by the sybils; and holy, holy things were heard of old by the dim leaves that trembled around Dodona --but, as Allah liveth, that fable which the Demon told me as he sat by my side in the shadow of the tomb, I hold to be the most wonderful of all!" Silence: A Fable by Edgar Allan Poe
